Марката е основана през 1966г., когато алпинизма и туризизма са все още непопулярни спортове. На любителите на тези дейности се налага да използват тежка военна екипировка, която си набавят от военни магазини. Край на това слага страстният любител на ски Дъг Томпкинс, който заедно със съпругата си Сузи Томпкинс решава да отвори малък магазин за туристическа и ски екипировка в Сан Франциско.
През 1968г. Кенет „Хеп“ Клоп придобива The North Face и променя посоката на развитие от търговия на дребно към производство. Първата работилница бива сгушена в задната част на магазина на Телеграф авеню в Бъркли. Година по-късно е вече на лице напълно развита и действаща фабрика.
По същото време е и създадено лого на марката, което познаваме и използваме и до днес. През годините на развитие The North Face се стреми към покоряване на все по-високи върхове. Създават се и се използват високи технологии, които позволяват на професионални спортисти и любители да се доближат максимално до природата, да достигат места познати на малцина. Основна философия на компанията е популяризирането на идеята за опазването на природата.
Днес The North Face е световноизвестен бранд за туристическа и професионална спортна екипировка. Облеклото, обувките и останалата част от екипировката се тестват от най-популярните атлети и любители на екстремните спортове. Брандът е един от най-разпознаваемите сред хората, водещи активен начин на живот.